第24章
关灯
小
中
大
金岩堡内，一场盛大的宴会正在举行。
戈罗德喝得酩酊大醉，宠臣和美人环伺在侧，恭维和谄媚声不绝于耳，令他陶醉其中，很快变得飘飘然。
酒精蒙蔽他的神智，夸张的赞美充斥耳畔，使他想不起为自己的儿子送行。
或许他清楚，只是刻意忽略。
送岑青前往雪域，驱逐朱殷唯一的血脉，金岩城内不再有黑发王族。
终于得偿所愿，他在畅快大笑。
哪怕岑青的威胁始终存在，至少这一刻他是开心的，完全能开怀畅饮，欢庆自己的夙愿达成。
王后左娜出现在宴会厅，安静地坐在戈罗德身旁。
她没有理会邀宠的美人，冷漠地端起酒杯啜饮。
似不经意看向王座，狭长的眸子微微眯起，睫毛轻颤，遮挡住一抹别样的冷光。
戈罗德，没有人会永远得意。
包括你，也包括我。
在戈罗德拥过一个美人，獠牙刺入美人的脖颈时，左娜倏地从位置上起身。
她不发一言，挺直脊背走出宴会厅，远离这场掩耳盗铃般的欢庆，也远离她的丈夫，再没有回头。
黑暗笼罩大地，荒原上骤起冷风。
狂风呼啸刮过，碎裂遍地残雪。
雪片和碎冰肆意飞舞，被冷风卷着扶摇直上，恰似白色瀑布倒悬，在茫茫雪海中连起大片帷幕。
血族使团的队伍一路向北，中途经过多座贵族的领地，皆未做停留。
依照和巫灵约定的日期，他们必须快马加鞭日夜赶路。
否则很容易被暴雪困住，延误会面时间。
盟约对血族至关重要，关系到能否切断乱军的后路，剿灭王国的心腹大患。
扎克斯的确存在私心，但他和巴希尔一样，认为必须铲除乱军。
既然付出巨大代价，就要斩草除根，绝不容许他们死灰复燃。
队伍出发第十日，突然遭遇一场暴雪。
鹅毛大雪纷纷扬扬，雪幕无边无际。
疾风冲击车队，石块和碎冰肆意翻滚，噼里啪啦打在车厢上，折磨人的声响不绝于耳。
旗帜被风撕扯，骑士抓握不住，不得不暂时放倒。
队尾的车辆陆续被掀翻，车轮陷入及膝深的雪中，一时间动弹不得。
车队发生分离，似长龙被斩断一截。
多个车厢倒扣在雪中，捆扎的绳子崩断，大大小小的箱子散落遍地，上面压着鼓鼓囊囊的袋子，部分袋口敞开，撒出带壳的大麦和小麦。
风力持续增强，呼啸声异常刺耳，似怨灵在凄厉嚎叫。
战马和驽马发出嘶鸣，接连人立在半空，脖颈和背部包裹一层白霜。
赶车的奴仆被缰绳带飞，艰难地从雪中爬出来，全身沾满碎雪。
几个奴隶躲闪不及，小腿被车轮压住，膝盖以下无法移动。
等他们被救出来时，腿骨断成数截，双脚变得软塌塌，注定沦为残疾。
意外接连不断，队伍士气低迷，恐慌的情绪在蔓延，情况变得很不妙。
“不能再走了！” “我们会被埋在这里！” “需要找地方避雪！” 罗伯特和赖利策马穿过队伍，斗篷在身后翻飞，现出镶嵌铜扣的腰带和腰间的佩剑。
他们双手抓住缰绳，说话时鼻前萦绕白雾，眉毛挂上晶莹的白霜。
出发这些时日，两人大多数时间都在马上。
即使穿着保暖的内衬，斗篷也很厚实，仍抵不住严寒侵袭。
血族体魄强悍却非真正不死。
如果暴风雪不停，他们会在白色中迷失，永远走不出这片雪原。
咔哒。
伴随着轻响，一辆车厢门打开。
扎克斯探出上半身，和两人一样穿着厚实的斗篷，头上还戴着帽子。
他眺望整支队伍，目击众人狼狈的模样，意识到情况严峻。
“通知下去，设法寻找避风处扎营，风雪减小后再启程。
” 他不能寄希望于雪停。
罗伯特和赖利同样清楚这一点。
使团上层短暂碰头，旋即派出传令的仆人。
命令精确传递，在队伍中飞速扩散。
车辆在行进中变换位置，由蜿蜒的长龙分成数段，一段段向前靠拢，密集拼凑起来，能最大程度抵挡狂风暴雪，减少意外损失。
“派出斥候。
”扎克斯走出车厢，亲自指挥调度。
队伍中的副使也行动起来。
面临危机，他们没有置身事外，摒除不同立场，发挥出不小的积极性。
岑青没有参与决策，黑骑士也未被通知外出。
王子的随从们无所事事，和紧张的气氛格格不入。
“扎克斯不信任我，自然不会调动我的骑士。
” 宽敞温暖的车厢内，清香气息萦绕，驱散冬日的阴寒。
拳头大的海珍珠悬在头顶，地面和座椅铺着厚实的毛毯，还堆着柔软的枕头，既能坐也能躺，布置得相当舒适。
一张方桌悬在车内。
桌面由荆棘编织，上面摆放着热饮和点心。
马车在行进间摇晃，杯具和盘子始终纹丝不动。
原来桌面下陷凹槽，器皿完美嵌合，与之浑然一体。
岑青靠坐在桌旁，黑色外套整洁修身。
领口和袖口刺绣暗纹，衣襟上的钮扣镶嵌宝石，鲜血一般的颜色，与外套的布料相得益彰。
他手中捧着一本书，时而翻过一页，手指在纸张上轻划，记下感兴趣的部分。
雪豹幼崽趴在他的脚边，宽大的脚掌踩着毛毯，一下接着一下，模样憨态可掬，十分招人喜欢。
书籍由巫灵文攥写，岑青能读懂大半，学习能力相当惊人。
读书过程中，他一心二用，不时和茉莉交谈，掌握队伍中的情况。
“卑劣的小人，小肚鸡肠的家伙。
”茉莉对扎克斯观感恶劣，评价越来越低，“依靠裙带关系上位，终有一天会自食恶果。
” “理所当然的事情。
”岑青轻笑一声，忽然又开始咳嗽。
他示意茉莉不必担忧，自行压下喉咙中的痒意，继续说道，“我的父亲，伟大的国王陛下有九位妻子，更不用提数量众多的情人。
她们的家族都期盼受到重用，得偿所愿的只有少数。
还要提防国王随时举起的屠刀。
” 现实极其残酷，完全是血淋淋。
戈罗德不仅心狠手辣，更善于运用制衡的手段。
他频繁地更换妻子，总是提拔几个家族，纵容他们被欲望侵蚀，再用后来者取代他们。
这种手段很容易看穿，贵族们却毫无办法。
他们像一群渴血的蚊子，明知是陷阱仍趋之若鹜。
“权力、财富、地位，即使遍地刀刃，也总有人乐意以身涉险。
只要成功留到最后，获取的利益超出现象。
” 岑青从书页中抬起头，眼中闪过莫名的情绪。
茉莉张开一张毯子，仔细盖住他的腿。
比起对戈罗德的分析，她更关心岑青的健康。
“殿下，您已经离开金岩城，短时间内不会回来。
这一切暂时和您无关，您应该保重身体。
”她说道。
少去岑青这个靶子，更多矛盾将浮出水面。
国王和贵族，大贵族与外戚，老牌家族和新兴势力，乃至于国王和他的王后。
众多势力互相撕咬，金岩城注定陷入风暴。
于岑青而言，这样的混乱反而有利。
“我明白。
”岑青对茉莉的暗示一清二楚。
如果可以地话，他也不想过于劳神。
然而…… 突然，车厢剧烈震颤，打断了他的思绪。
茉莉迅速推开车窗，只见车外一片混乱，拉车的马发出嘶鸣，同时人立而起，战马也在胡乱奔跑，似要挣脱缰绳。
唯有岑青队伍中的豪猪未见异常，它们在地精的指挥下聚集，背部的长刺竖起，貌似在警惕某种危险，集体严阵以待。
“怎么回事？” “大地在裂开！” “敌袭？” “地下有东西！” 变故突如其来，车队众人猝不及防。
眨眼间，大地开裂，锯齿状的裂痕纵向延伸，位置就在车队下方。
随着断裂加剧，积雪块状崩塌，沿着裂缝向下坠落。
地底传出轰鸣，似沉闷的咆哮声。
一个又一个雪堆沿着地裂鼓起，小山般持续生长，很快高过十米、二十米、直至上百米。
“雪巨人！” “该死的，他们怎么会出现在这里？！” “袭击我们的是蛮荒部落！” “肯定是他们！” 突然遭遇包围，车队人心不稳，陷入一片混乱。
岑青的马车被困住，即将落入陷坑。
荆棘女仆及时作出反应，粗壮的荆棘在脚下抽长，一股股扭结，支撑在裂缝边缘，将车厢高高托起，瞬间离地数十米。
黑骑士快速集结。
三十人同时跳下战马，踏着荆棘拱卫在马车四方。
“戒备！” 米诺拔出佩剑，高声下达命令。
黑骑士们同时开弓，锋利的箭矢搭上弓弦，瞄准包围上来的雪巨人。
以铁木为首的奴隶抓起武器，牢牢保护住岑青的马车。
为方便战斗，所有人变换形态，树人、兽人、长毛人、大脚人，各种各样稀奇古怪的种族，数量不下数十种。
铁木等树人发挥极大作用。
虬结的树根跨过地裂，方便同伴来回跑动。
树冠极限舒张，使他们看起来更高大，能与雪巨人分庭抗礼。
“护卫殿下！” 他们畏惧死亡，却又不怕死亡。
为了岑青，他们可以献出所有，包括自己的生命。
地精不擅长战斗，但能驱使豪猪。
他们吹响哨子，古怪的
戈罗德喝得酩酊大醉，宠臣和美人环伺在侧，恭维和谄媚声不绝于耳，令他陶醉其中，很快变得飘飘然。
酒精蒙蔽他的神智，夸张的赞美充斥耳畔，使他想不起为自己的儿子送行。
或许他清楚，只是刻意忽略。
送岑青前往雪域，驱逐朱殷唯一的血脉，金岩城内不再有黑发王族。
终于得偿所愿，他在畅快大笑。
哪怕岑青的威胁始终存在，至少这一刻他是开心的，完全能开怀畅饮，欢庆自己的夙愿达成。
王后左娜出现在宴会厅，安静地坐在戈罗德身旁。
她没有理会邀宠的美人，冷漠地端起酒杯啜饮。
似不经意看向王座，狭长的眸子微微眯起，睫毛轻颤，遮挡住一抹别样的冷光。
戈罗德，没有人会永远得意。
包括你，也包括我。
在戈罗德拥过一个美人，獠牙刺入美人的脖颈时，左娜倏地从位置上起身。
她不发一言，挺直脊背走出宴会厅，远离这场掩耳盗铃般的欢庆，也远离她的丈夫，再没有回头。
黑暗笼罩大地，荒原上骤起冷风。
狂风呼啸刮过，碎裂遍地残雪。
雪片和碎冰肆意飞舞，被冷风卷着扶摇直上，恰似白色瀑布倒悬，在茫茫雪海中连起大片帷幕。
血族使团的队伍一路向北，中途经过多座贵族的领地，皆未做停留。
依照和巫灵约定的日期，他们必须快马加鞭日夜赶路。
否则很容易被暴雪困住，延误会面时间。
盟约对血族至关重要，关系到能否切断乱军的后路，剿灭王国的心腹大患。
扎克斯的确存在私心，但他和巴希尔一样，认为必须铲除乱军。
既然付出巨大代价，就要斩草除根，绝不容许他们死灰复燃。
队伍出发第十日，突然遭遇一场暴雪。
鹅毛大雪纷纷扬扬，雪幕无边无际。
疾风冲击车队，石块和碎冰肆意翻滚，噼里啪啦打在车厢上，折磨人的声响不绝于耳。
旗帜被风撕扯，骑士抓握不住，不得不暂时放倒。
队尾的车辆陆续被掀翻，车轮陷入及膝深的雪中，一时间动弹不得。
车队发生分离，似长龙被斩断一截。
多个车厢倒扣在雪中，捆扎的绳子崩断，大大小小的箱子散落遍地，上面压着鼓鼓囊囊的袋子，部分袋口敞开，撒出带壳的大麦和小麦。
风力持续增强，呼啸声异常刺耳，似怨灵在凄厉嚎叫。
战马和驽马发出嘶鸣，接连人立在半空，脖颈和背部包裹一层白霜。
赶车的奴仆被缰绳带飞，艰难地从雪中爬出来，全身沾满碎雪。
几个奴隶躲闪不及，小腿被车轮压住，膝盖以下无法移动。
等他们被救出来时，腿骨断成数截，双脚变得软塌塌，注定沦为残疾。
意外接连不断，队伍士气低迷，恐慌的情绪在蔓延，情况变得很不妙。
“不能再走了！” “我们会被埋在这里！” “需要找地方避雪！” 罗伯特和赖利策马穿过队伍，斗篷在身后翻飞，现出镶嵌铜扣的腰带和腰间的佩剑。
他们双手抓住缰绳，说话时鼻前萦绕白雾，眉毛挂上晶莹的白霜。
出发这些时日，两人大多数时间都在马上。
即使穿着保暖的内衬，斗篷也很厚实，仍抵不住严寒侵袭。
血族体魄强悍却非真正不死。
如果暴风雪不停，他们会在白色中迷失，永远走不出这片雪原。
咔哒。
伴随着轻响，一辆车厢门打开。
扎克斯探出上半身，和两人一样穿着厚实的斗篷，头上还戴着帽子。
他眺望整支队伍，目击众人狼狈的模样，意识到情况严峻。
“通知下去，设法寻找避风处扎营，风雪减小后再启程。
” 他不能寄希望于雪停。
罗伯特和赖利同样清楚这一点。
使团上层短暂碰头，旋即派出传令的仆人。
命令精确传递，在队伍中飞速扩散。
车辆在行进中变换位置，由蜿蜒的长龙分成数段，一段段向前靠拢，密集拼凑起来，能最大程度抵挡狂风暴雪，减少意外损失。
“派出斥候。
”扎克斯走出车厢，亲自指挥调度。
队伍中的副使也行动起来。
面临危机，他们没有置身事外，摒除不同立场，发挥出不小的积极性。
岑青没有参与决策，黑骑士也未被通知外出。
王子的随从们无所事事，和紧张的气氛格格不入。
“扎克斯不信任我，自然不会调动我的骑士。
” 宽敞温暖的车厢内，清香气息萦绕，驱散冬日的阴寒。
拳头大的海珍珠悬在头顶，地面和座椅铺着厚实的毛毯，还堆着柔软的枕头，既能坐也能躺，布置得相当舒适。
一张方桌悬在车内。
桌面由荆棘编织，上面摆放着热饮和点心。
马车在行进间摇晃，杯具和盘子始终纹丝不动。
原来桌面下陷凹槽，器皿完美嵌合，与之浑然一体。
岑青靠坐在桌旁，黑色外套整洁修身。
领口和袖口刺绣暗纹，衣襟上的钮扣镶嵌宝石，鲜血一般的颜色，与外套的布料相得益彰。
他手中捧着一本书，时而翻过一页，手指在纸张上轻划，记下感兴趣的部分。
雪豹幼崽趴在他的脚边，宽大的脚掌踩着毛毯，一下接着一下，模样憨态可掬，十分招人喜欢。
书籍由巫灵文攥写，岑青能读懂大半，学习能力相当惊人。
读书过程中，他一心二用，不时和茉莉交谈，掌握队伍中的情况。
“卑劣的小人，小肚鸡肠的家伙。
”茉莉对扎克斯观感恶劣，评价越来越低，“依靠裙带关系上位，终有一天会自食恶果。
” “理所当然的事情。
”岑青轻笑一声，忽然又开始咳嗽。
他示意茉莉不必担忧，自行压下喉咙中的痒意，继续说道，“我的父亲，伟大的国王陛下有九位妻子，更不用提数量众多的情人。
她们的家族都期盼受到重用，得偿所愿的只有少数。
还要提防国王随时举起的屠刀。
” 现实极其残酷，完全是血淋淋。
戈罗德不仅心狠手辣，更善于运用制衡的手段。
他频繁地更换妻子，总是提拔几个家族，纵容他们被欲望侵蚀，再用后来者取代他们。
这种手段很容易看穿，贵族们却毫无办法。
他们像一群渴血的蚊子，明知是陷阱仍趋之若鹜。
“权力、财富、地位，即使遍地刀刃，也总有人乐意以身涉险。
只要成功留到最后，获取的利益超出现象。
” 岑青从书页中抬起头，眼中闪过莫名的情绪。
茉莉张开一张毯子，仔细盖住他的腿。
比起对戈罗德的分析，她更关心岑青的健康。
“殿下，您已经离开金岩城，短时间内不会回来。
这一切暂时和您无关，您应该保重身体。
”她说道。
少去岑青这个靶子，更多矛盾将浮出水面。
国王和贵族，大贵族与外戚，老牌家族和新兴势力，乃至于国王和他的王后。
众多势力互相撕咬，金岩城注定陷入风暴。
于岑青而言，这样的混乱反而有利。
“我明白。
”岑青对茉莉的暗示一清二楚。
如果可以地话，他也不想过于劳神。
然而…… 突然，车厢剧烈震颤，打断了他的思绪。
茉莉迅速推开车窗，只见车外一片混乱，拉车的马发出嘶鸣，同时人立而起，战马也在胡乱奔跑，似要挣脱缰绳。
唯有岑青队伍中的豪猪未见异常，它们在地精的指挥下聚集，背部的长刺竖起，貌似在警惕某种危险，集体严阵以待。
“怎么回事？” “大地在裂开！” “敌袭？” “地下有东西！” 变故突如其来，车队众人猝不及防。
眨眼间，大地开裂，锯齿状的裂痕纵向延伸，位置就在车队下方。
随着断裂加剧，积雪块状崩塌，沿着裂缝向下坠落。
地底传出轰鸣，似沉闷的咆哮声。
一个又一个雪堆沿着地裂鼓起，小山般持续生长，很快高过十米、二十米、直至上百米。
“雪巨人！” “该死的，他们怎么会出现在这里？！” “袭击我们的是蛮荒部落！” “肯定是他们！” 突然遭遇包围，车队人心不稳，陷入一片混乱。
岑青的马车被困住，即将落入陷坑。
荆棘女仆及时作出反应，粗壮的荆棘在脚下抽长，一股股扭结，支撑在裂缝边缘，将车厢高高托起，瞬间离地数十米。
黑骑士快速集结。
三十人同时跳下战马，踏着荆棘拱卫在马车四方。
“戒备！” 米诺拔出佩剑，高声下达命令。
黑骑士们同时开弓，锋利的箭矢搭上弓弦，瞄准包围上来的雪巨人。
以铁木为首的奴隶抓起武器，牢牢保护住岑青的马车。
为方便战斗，所有人变换形态，树人、兽人、长毛人、大脚人，各种各样稀奇古怪的种族，数量不下数十种。
铁木等树人发挥极大作用。
虬结的树根跨过地裂，方便同伴来回跑动。
树冠极限舒张，使他们看起来更高大，能与雪巨人分庭抗礼。
“护卫殿下！” 他们畏惧死亡，却又不怕死亡。
为了岑青，他们可以献出所有，包括自己的生命。
地精不擅长战斗，但能驱使豪猪。
他们吹响哨子，古怪的